ABS Statement
Below is the statement given by the Advocates for Beacon Schools at the January 25th Board of Education Meeting.
Hello, my name is Lori Merhige and I am here today representing the Advocates for Beacon Schools - a group of parents, residents, and taxpayers - all stakeholders in the Beacon City School District. I attempted to make this introduction at the cancelled January 11th board meeting, so for some of you this may be redundant. I am here tonight to re-introduce ABS, especially in light of recent events.
ABS formed unofficially last August as a group of concerned community members who found common ground with each other after finding we all had some of the same questions and were getting the same lack of responses at these school board meetings. Community members were looking to get more involved in a hands-on way with improving our schools. We supported and assisted each other to formulate the hard questions we felt needed to be asked of our District leadership, and worked together as a group to share information and create a plan for achieving positive change in our schools.
Here is some of the work that community volunteers have been doing: when we were not able to obtain clear answers to our questions from our Board and Superintendent, we did the research and found our own answers and did our own fact checking. We have been reaching out to Beaconites of all walks of life to find out what their struggles with our schools have been, and where they would like to see change. We have reached out to other districts for examples of what DOES work in public education today, and have been inspired by what we have learned. But the biggest thing we have done is to grow, and grow our numbers of engaged Beaconites. We believe that Beacon is an amazing and diverse community with unlimited potential.
Now, I want to stop here and say that, on a personal note, in all my years of volunteering and activism, I have never worked with such a dynamic, capable, smart, and motivated group of people as those I have met in Beacon. I have been both inspired and humbled to work alongside them and I want to take a moment to thank each and every one of them for their energy and dedication to our schools. At this moment, stakeholders have united with teachers and administrators and we are ready to work with you on the Board of Education to create the school district we believe our kids and teachers deserve.
So, what we are asking now of you, our elected officials, is this: Let us in. Give us a seat at the table as we proceed together to heal, restructure and re-envision what Beacon’s schools can be. The National School Boards Association states: "The most important responsibility of school boards is to work with their communities to improve student achievement in their local public schools." We are now entering a search for a new Superintendent. Stakeholder involvement in this process, as well as the involvement of building administrators and teachers is what is needed. This is what the community wants and this is what we are asking you today to adopt as a path forward. Do NOT rush this process. Serious consideration should be made to extend Ms. Quartironi’s tenure as interim superintendent. We are calling for an end to the status quo and for the BOE to work with the community to formulate a new vision. It is time for our school district to reach out and make the most of our human capital and local community resources, which have been neglected as potential partners for so long. Hundreds of parents and teachers believe it is not in the least bit unrealistic to say that Beacon could become a model district. All of the elements are right here - it is up to you to decide to recognize this, and embrace it. And the citizens of Beacon are watching and participating in this movement for change.
And to the community: remember, your voice matters! What would you like to see in the Beacon City School District? How can you help make that happen? We are developing a survey for the community to come together to craft a vision for our school district. We will also be holding community events around our common concerns. So, please remain engaged with this process. We get the school district we deserve. Imagine what we can do together - stakeholders, teachers, administrators, and the Board of Education - imagine how amazing Beacon’s schools could look - if we join forces for change. Our time is now, our potential is limitless, and we are ready to get to work.
Join the Advocates for Beacon Schools to aid us in achieving our mission: To mobilize and support community stakeholders to ensure that ALL students in the Beacon City School District are provided with an excellent public education.
ABS formed unofficially last August as a group of concerned community members who found common ground with each other after finding we all had some of the same questions and were getting the same lack of responses at these school board meetings. Community members were looking to get more involved in a hands-on way with improving our schools. We supported and assisted each other to formulate the hard questions we felt needed to be asked of our District leadership, and worked together as a group to share information and create a plan for achieving positive change in our schools.
Here is some of the work that community volunteers have been doing: when we were not able to obtain clear answers to our questions from our Board and Superintendent, we did the research and found our own answers and did our own fact checking. We have been reaching out to Beaconites of all walks of life to find out what their struggles with our schools have been, and where they would like to see change. We have reached out to other districts for examples of what DOES work in public education today, and have been inspired by what we have learned. But the biggest thing we have done is to grow, and grow our numbers of engaged Beaconites. We believe that Beacon is an amazing and diverse community with unlimited potential.
Now, I want to stop here and say that, on a personal note, in all my years of volunteering and activism, I have never worked with such a dynamic, capable, smart, and motivated group of people as those I have met in Beacon. I have been both inspired and humbled to work alongside them and I want to take a moment to thank each and every one of them for their energy and dedication to our schools. At this moment, stakeholders have united with teachers and administrators and we are ready to work with you on the Board of Education to create the school district we believe our kids and teachers deserve.
So, what we are asking now of you, our elected officials, is this: Let us in. Give us a seat at the table as we proceed together to heal, restructure and re-envision what Beacon’s schools can be. The National School Boards Association states: "The most important responsibility of school boards is to work with their communities to improve student achievement in their local public schools." We are now entering a search for a new Superintendent. Stakeholder involvement in this process, as well as the involvement of building administrators and teachers is what is needed. This is what the community wants and this is what we are asking you today to adopt as a path forward. Do NOT rush this process. Serious consideration should be made to extend Ms. Quartironi’s tenure as interim superintendent. We are calling for an end to the status quo and for the BOE to work with the community to formulate a new vision. It is time for our school district to reach out and make the most of our human capital and local community resources, which have been neglected as potential partners for so long. Hundreds of parents and teachers believe it is not in the least bit unrealistic to say that Beacon could become a model district. All of the elements are right here - it is up to you to decide to recognize this, and embrace it. And the citizens of Beacon are watching and participating in this movement for change.
And to the community: remember, your voice matters! What would you like to see in the Beacon City School District? How can you help make that happen? We are developing a survey for the community to come together to craft a vision for our school district. We will also be holding community events around our common concerns. So, please remain engaged with this process. We get the school district we deserve. Imagine what we can do together - stakeholders, teachers, administrators, and the Board of Education - imagine how amazing Beacon’s schools could look - if we join forces for change. Our time is now, our potential is limitless, and we are ready to get to work.
Join the Advocates for Beacon Schools to aid us in achieving our mission: To mobilize and support community stakeholders to ensure that ALL students in the Beacon City School District are provided with an excellent public education.
Hola, me llamo Lori Merhige y estoy aquí en representación de Advocates for Beacon Schools, un grupo de padres, vecinos y contribuyentes interesados en el presente y el futuro del Distrito Escolar de la Ciudad de Beacon. Traté de presentar al grupo en la reunión de la Junta Educativa del 11 de enero, que fue cancelada, por lo cual lo que diga será redundante para algunos de ustedes. Estoy aquí esta noche para volver a presentar a ABS, especialmente a la luz de los últimos acontecimientos.
ABS se creó informalmente en agosto del año pasado como un grupo de miembros de la
comunidad preocupados por nuestras escuelas. Nos dimos cuenta de que compartíamos
algunas de las mismas preguntas, y que ninguno estaba recibiendo respuestas en las reuniones de la Junta Educativa. Los miembros de la comunidad estaban buscando la manera de involucrarse más activamente para mejorar nuestras escuelas. Trabajamos entre todos para formular las preguntas difíciles que creíamos que había que hacerles a las autoridades de nuestro distrito, y empezamos a trabajar juntos para elaborar un plan para lograr cambios positivos.
Algunas de las tareas que emprendimos fueron las siguientes: cuando no podíamos obtener respuestas claras de la Junta y de la Superintendente, investigamos y respondimos nuestras preguntas por nuestra cuenta, y también verificamos la información recibida. Empezamos a conversar con vecinos de Beacon de todos los ámbitos para averiguar si habían tenido problemas con las escuelas y qué pensaban que tenía que cambiar. Nos comunicamos con otros distritos para obtener ejemplos de lo que SÍ funciona en la educación pública actual, y nos sentimos inspirados por lo que descubrimos. Pero nuestro logro principal ha sido crecer, y aumentar el número de vecinos de Beacon que participan activamente. Creemos que nuestra comunidad es fantástica y diversa, y que tiene infinitas posibilidades.
Quisiera detenerme aquí para decir que, en lo personal, en todos los años que llevo trabajando como voluntaria y como activista, nunca me encontré con un grupo de personas tan dinámicas, capaces, inteligentes y motivadas como las que conocí en Beacon, que me hicieron sentir inspirada y honrada. Quisiera agradecer a cada una de ellas por su energía y dedicación. En este momento, miembros de la comunidad, docentes y administradores nos hemos unido, y estamos dispuestos a trabajar con ustedes, los miembros de la Junta Educativa, para crear el distrito escolar que nuestros hijos y docentes se merecen.
Entonces, lo que les pedimos a ustedes, nuestros funcionarios electos, es lo siguiente: déjennos entrar. Hágannos un lugar en la mesa para que, juntos, nos recuperemos y reestructuremos, y creemos una nueva visión para las escuelas de Beacon. La Asociación Nacional de Juntas Escolares afirma: "La responsabilidad principal de las juntas escolares es trabajar con sus comunidades para mejorar los logros de los estudiantes en sus escuelas públicas". Estamos iniciando la búsqueda de un o una nueva superintendente. Lo que hace falta para ello es la participación de todas las partes interesadas, incluyendo las autoridades de cada escuela y los docentes. Esto es lo que quiere la comunidad, y este es el camino que les pedimos que emprendan de aquí en más. NO apuren el proceso. Debería considerarse seriamente la posibilidad de extender el ejercicio de Ms. Quartironi como superintendente interina.
Urgimos a abandonar el statu quo y a que la Junta trabaje con la comunidad para formular una nueva visión. Es hora de que nuestro distrito aproveche al máximo nuestro capital humano y los recursos comunitarios locales, que han sido ignorados como aliados posibles durante tanto tiempo. Cientos de padres y docentes creen que no es en absoluto falto de realismo decir que Beacon podría convertirse en un distrito modelo. Todos los elementos están aquí. Ustedes son lo que deben decidir si quieren reconocer esta realidad y aprovecharla. Y los ciudadanos de Beacon están observando y participando en este movimiento por el cambio.
Y a la comunidad le decimos: ¡Recuerden, sus voces cuentan! ¿Qué querrían que ocurriera en el Distrito Escolar de Beacon? ¿Cómo pueden ayudar a lograrlo? Estamos elaborando una encuesta para que la comunidad confluya en la creación de una visión para nuestro distrito escolar. También organizaremos eventos comunitarios vinculados con nuestras preocupaciones compartidas. Por eso les pedimos que sigan involucrados en este proceso. Nos corresponde el distrito que nos merecemos. Imaginen lo que podemos hacer juntos miembros de la comunidad, docentes, administradores y la Junta Educativa. Imaginen que increíbles podrían ser las escuelas de Beacon si uniéramos fuerzas para lograr cambios. Este es nuestro momento. Nuestro potencial es ilimitado, y estamos listos para trabajar.
Incorpórense a los Advocates for Beacon Schools para ayudarnos a lograr nuestra misión:
movilizar y apoyar a las partes interesadas para garantizar que TODOS los estudiantes del
Distrito Escolar de Beacon reciban una educación pública excelente.
ABS se creó informalmente en agosto del año pasado como un grupo de miembros de la
comunidad preocupados por nuestras escuelas. Nos dimos cuenta de que compartíamos
algunas de las mismas preguntas, y que ninguno estaba recibiendo respuestas en las reuniones de la Junta Educativa. Los miembros de la comunidad estaban buscando la manera de involucrarse más activamente para mejorar nuestras escuelas. Trabajamos entre todos para formular las preguntas difíciles que creíamos que había que hacerles a las autoridades de nuestro distrito, y empezamos a trabajar juntos para elaborar un plan para lograr cambios positivos.
Algunas de las tareas que emprendimos fueron las siguientes: cuando no podíamos obtener respuestas claras de la Junta y de la Superintendente, investigamos y respondimos nuestras preguntas por nuestra cuenta, y también verificamos la información recibida. Empezamos a conversar con vecinos de Beacon de todos los ámbitos para averiguar si habían tenido problemas con las escuelas y qué pensaban que tenía que cambiar. Nos comunicamos con otros distritos para obtener ejemplos de lo que SÍ funciona en la educación pública actual, y nos sentimos inspirados por lo que descubrimos. Pero nuestro logro principal ha sido crecer, y aumentar el número de vecinos de Beacon que participan activamente. Creemos que nuestra comunidad es fantástica y diversa, y que tiene infinitas posibilidades.
Quisiera detenerme aquí para decir que, en lo personal, en todos los años que llevo trabajando como voluntaria y como activista, nunca me encontré con un grupo de personas tan dinámicas, capaces, inteligentes y motivadas como las que conocí en Beacon, que me hicieron sentir inspirada y honrada. Quisiera agradecer a cada una de ellas por su energía y dedicación. En este momento, miembros de la comunidad, docentes y administradores nos hemos unido, y estamos dispuestos a trabajar con ustedes, los miembros de la Junta Educativa, para crear el distrito escolar que nuestros hijos y docentes se merecen.
Entonces, lo que les pedimos a ustedes, nuestros funcionarios electos, es lo siguiente: déjennos entrar. Hágannos un lugar en la mesa para que, juntos, nos recuperemos y reestructuremos, y creemos una nueva visión para las escuelas de Beacon. La Asociación Nacional de Juntas Escolares afirma: "La responsabilidad principal de las juntas escolares es trabajar con sus comunidades para mejorar los logros de los estudiantes en sus escuelas públicas". Estamos iniciando la búsqueda de un o una nueva superintendente. Lo que hace falta para ello es la participación de todas las partes interesadas, incluyendo las autoridades de cada escuela y los docentes. Esto es lo que quiere la comunidad, y este es el camino que les pedimos que emprendan de aquí en más. NO apuren el proceso. Debería considerarse seriamente la posibilidad de extender el ejercicio de Ms. Quartironi como superintendente interina.
Urgimos a abandonar el statu quo y a que la Junta trabaje con la comunidad para formular una nueva visión. Es hora de que nuestro distrito aproveche al máximo nuestro capital humano y los recursos comunitarios locales, que han sido ignorados como aliados posibles durante tanto tiempo. Cientos de padres y docentes creen que no es en absoluto falto de realismo decir que Beacon podría convertirse en un distrito modelo. Todos los elementos están aquí. Ustedes son lo que deben decidir si quieren reconocer esta realidad y aprovecharla. Y los ciudadanos de Beacon están observando y participando en este movimiento por el cambio.
Y a la comunidad le decimos: ¡Recuerden, sus voces cuentan! ¿Qué querrían que ocurriera en el Distrito Escolar de Beacon? ¿Cómo pueden ayudar a lograrlo? Estamos elaborando una encuesta para que la comunidad confluya en la creación de una visión para nuestro distrito escolar. También organizaremos eventos comunitarios vinculados con nuestras preocupaciones compartidas. Por eso les pedimos que sigan involucrados en este proceso. Nos corresponde el distrito que nos merecemos. Imaginen lo que podemos hacer juntos miembros de la comunidad, docentes, administradores y la Junta Educativa. Imaginen que increíbles podrían ser las escuelas de Beacon si uniéramos fuerzas para lograr cambios. Este es nuestro momento. Nuestro potencial es ilimitado, y estamos listos para trabajar.
Incorpórense a los Advocates for Beacon Schools para ayudarnos a lograr nuestra misión:
movilizar y apoyar a las partes interesadas para garantizar que TODOS los estudiantes del
Distrito Escolar de Beacon reciban una educación pública excelente.
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